Gullvinnerne under VM, Carl Waaler Kaas og Olav Lundanes, blir to av de hotteste favorittene under NM i orientering.
Faktisk kommer åtte av VM-løperne til kommende helgs mesterskap for å kjempe om de edleste medaljene.
Men den duellen de fleste venter på er mellom Kaas og Lundanes. Det blir et virkelig klassemøtekommende lørdag. Verdensmesterne Carl Waaler Kaas (28) og Olav Lundanes (28) møtes for første gang til gullduell etter suksessen i orienterings-VM i Trondheim i august.
- Jeg har verken sett eller hørt om Carl etter VM i Trondheim. Han har jo ikke konkurrert på en stund, og tror nok han ikke blir farlig, fleiper Olav Lundanes.
- Det er Olav som må forsvare NM-gullet ettersom han vant denne distansen i VM, men jeg er veldig motivert for å slå ham, sier Carl Waaler Kaas før stormøtet.
Hvem er egentlig best? Mens Waaler Kaas ble verdensmester på mellomdistansen, ble Olav Lundanes det på langdistansen. Carl Waaler Kaas reiste rett fra Trondheims-VM til Kongsberg for å være med på militært-VM i Kongsberg. Deretter tok verdensmesteren et lengre avbrekk for å hente seg inn foran høstsesongen. Olav Lundanes tok seg bare fri tre dager. Nylig tok han sitt første NM-gull på maratondistansen i Sørreisa. Langdistanseverdensmesteren løp også KM i Østfold i helga, men skal prøve å finne den optimale formen med å få samlet mest mulig overskudd før lørdagens distanse.
Dette blir for øvrig ikke første duell mellom norsk orienterings nye gullgutter. På mange treningssamlinger i oppkjøringa til VM-sesongen i Trondheim har Olav og Carl hatt interne dueller.
- Jeg tror Olav leder 13-11, men det er lenge igjen av sesongen, sier Waaler Kaas.
De norske herreløperne overbeviste stort under VM på hjemmebane og var best i verden. Det inspirerer også resten av orienterings-Norge. Olav Lundanes er absolutt klar på at seks-sju løpere kan vinne lørdagens NM.
Anders Nordberg, Hans Gunnar Omdal, Audun Weltzien, Anders Tiltnes, Håvard Lucasen og Holger Hott er seks løpere som nok vil gjøre alt for å slå begge verdensmesterne til helga. Nordberg tok også sølv på distansen i VM, og er en ringrev når det gjelder orienteringsteknikk. Audun Weltzien rapporteres også i god form, og det kan bli en spennende kamp mot klokka i Indre Østfold.
VM-sprinterne Lars Skjeset og Øystein Kvaal Østerbø er de eneste av de beste mannlige løperne som står over lørdagens distanse. Begge reiser til Skottland for å løpe om pengepremier i sprintløp i serien Park World Tour.
Profilene Anne Margerethe Hausken og Marianne Andersen står over helgens NM. Hausken har slitt med en legg og et kne i årets sesong, mens Andersen sliter med en øm og hoven akilles. Dermed sier Mari Fasting opp som en av favorittene. Mossejenta løper for NTNUI i Trondheim vant nylig NM-gull i maratondistansen med solid margin, og ble nummer ni på distansen i VM. Fasting må først og fremst regne med tøff konkurranse av Tone Wigemyr og Heidi Østlid Bagstevold.
